第一轮 一位奥古斯塔国家俱乐部的会员站在一号开球台旁边，介绍这组因为大雾而延误的球员：约翰·森顿、汤姆·沃森和……“现在开球的是，布兰德·斯勒德克尔。”

 

    会员托比·韦尔特念到“斯勒德克尔”这个全是元音的名字时，丝毫没有露怯。虽然这是个荷兰姓氏，不过27岁的斯勒德克尔在美国的纳什维尔土生土长，而韦尔特也住在这里。两人相识已经好几年了。

 

    球员开球时，迎接他们的是温情的鼓掌。曾在27岁那年赢下自己的第一个名人赛冠军的沃森，总会在开球台吸引大群粉丝前来捧场，不过这些观众对斯勒德克尔也非常感兴趣。这是个很特别的男人：湛蓝的双眼、星星点点的雀斑、细长的男孩子身形、羞涩的微笑、长长的红棕色卷发。他身上有股子气场，令人想要跟他亲近。他曾作为2004年美国业余公众球场锦标赛冠军，参加过当年的名人赛。那年他待在专为这些未进职业比赛大门的球员准备的“鸦巢”小屋里，如饥似渴地体会着名人赛带给他们的点点滴滴，在四轮里打下300杆。而今年再来名人赛，他的身份已经不同，如今他是PGA巡回赛年度最佳新人，2007年格林斯博罗精英赛冠军得主，他已经跟大学时的女友订了婚，开始享受人生的喜悦。在第一开球台旁边，围着一群正在为他祝福的人们。其中包括了：

 

    ·曼迪·托思，克里夫兰人，斯勒德克尔现在已经迫不及待地称呼她为“我的太太”。

 

    ·布兰德的父母。他的父亲拉里是个律师兼房地产商，也是位疯狂的高尔夫球爱好者，因为挥杆姿势太猛，害得他的后背挨了一刀。他的妈妈坎迪原先在纳什维尔开了家典当行，同时也是中学老师，不过现在已经退休。她接受了心脏病手术，心脏起搏器和每天几十片药片，确保她还能见到每天的太阳。

 

    ·布兰德唯一的哥哥海默斯。

    当布兰德在纳什维尔市男子高球赛，在那个公立平价球场上击败自己时，海默斯知道，弟弟才是真正有天赋的高球手。当时海默斯23岁，布兰德18岁。

 

    ·J.D.琼斯，一个退休的纳什维尔缉毒警察，斯勒德克尔家族的朋友，布兰德在美国各地参加比赛、备感孤独时，琼斯往往会陪这个孩子打一星期比赛。

 

    ·托德·安德森，斯勒德克尔的挥杆教练，六天前在乔治亚州海洋岛的一场比赛里，他指导斯勒德克尔更好地释放了后者的挥杆。

 

 

    再有，就是这位托比·韦尔特先生了——他是纳什维尔的克里斯蒂·库奇公司主席，田纳西高球俱乐部创始人，正是靠着他的帮助，斯勒德克尔得以在入读著名私校范德比尔特大学时，免了四年学费——就是他向大伙儿宣布，现在开球的是斯勒德克尔。

 

    奥古斯塔是斯勒德克尔最喜欢的球场和赛事，然而他并没奢望自己能赢得第72届名人赛冠军。他的目标是竭尽全力，确保获得自动入选下届名人赛的资格，也就是前16名。连他自己也不曾想到，他在积分榜上的名次，竟然能在比赛这四天里一路扶摇直上。

 

    第二轮 他不敢相信自己的好运气，竟然得以跟汤姆·沃森配对。从他五六岁开始练习高尔夫，到正式开始参加少儿组比赛那会儿，8届大满贯得主沃森是这个小球员的偶像。1996年，当沃森取得纪念锦标赛冠军，终结了长达9年的冠军荒时，15岁的布兰德仿佛感同身受。那会儿他在拉姆俱乐部打球，跟沃森所在的俱乐部是一家。

 

    星期四的第一轮，斯勒德克尔的成绩是69杆，低于标准杆三杆。第二轮，他前五个洞低于标准杆一杆。到了下坡的par3第六洞，斯勒德克尔要面对的是一个长得可怕的小鸟推。由于前面是山包，他无法推杆，结果用90度劈起杆切球，球顺着斜坡滑下去，完成了一个令人简直无法想像的小鸟球。劈起杆并没有将草皮削起来，但他可以看到球杆刮到草皮留下的印痕。沃森看到这球，微笑着拍起手，只字未说。斯勒德克尔第二轮成绩是68杆，这令他距离第一名只有一杆的差距。

 

 

    第三轮 这一天，斯勒德克尔与成绩位居榜首的特雷弗·伊梅尔曼搭档，在最后一组出场。这一轮，人们料想这两个菜鸟会搞砸，而大人物终归会大放异彩，比如老虎等人。当布兰德在可怕的阿门角连吃柏忌时，大家想着，好嘛，该发生的事情总算发生了。当年作为业余球员，在名人赛第一轮，他曾在阿门角连取三小鸟。现在成了职业球员了，反倒在这三洞多打了六杆。球童斯科特·维尔告诉他说，他接下来肯定还能打三个小鸟，他果然做到了，在第14、15和18洞如愿以偿，此外还取得两个保par。

 

    这五个洞最难的要数par5第15洞的第三杆。他要从85码外使用沙杆抛球，短了四码，球就会落进水坑，长了四码，结果也是一样。斯勒德克尔将球笔直向右打去——手臂笔直挥出，没有拉出一点弧线——球的落点非常漂亮，于是他可以舒服地继续打出8英尺小鸟推。

 

    也就是在第三轮，挥杆教练安德森觉察出来，斯勒德克尔在比赛中是多么快乐和享受，他是多么渴望成为这项比赛中最出色的球员，他又是多么急于向人们证明，他可以用一支球杆创造出多么伟大的奇迹。

 

    第三轮他打出70杆，比起居首的伊梅尔曼还差两杆。

 

    第四轮 当你迎接那一场一辈子最重要的比赛时，没人能帮你做好准备。第三轮结束后的那天晚上，斯勒德克尔一直没睡着，上午7点钟就爬了起来，此时距离开球还有7个半小时。海默斯来看了看他，“我们说了几句就不知道该讲些什么了，”这位大哥说，“关于这天的比赛，是我们这里最大的禁忌话题，没人敢提起这件事。”他的父母和未婚妻在屋子里出出进进，每个人都试着表现得满不在乎，每个人也都感觉到了气氛有多紧张。

 

    这天风声呼啸，天气寒冷，球场的泥土也变得更加硬实，果岭的速度非常快。布兰德感觉挥杆的姿势很别扭。想要打出快球时，小白球却是慢慢滚出去；眼睛瞄着右边，球却划出一道曲线向左飞。与伊梅尔曼一起步向第18洞时，斯勒德克尔确信对手已经稳获冠军，上前与伊梅尔曼握手庆祝，还对着伊梅尔曼的儿子发出好叔叔式的微笑。随后，他走向果岭，整个人蜷了起来，捂住了他的脸。他在最后一轮的成绩是77杆，这使得他只取得了并列第三名的成绩。假如他这一轮能打出标准杆72杆，他就是冠军。

 

    事后，伊梅尔曼夸奖斯勒德克尔的优雅风度。布兰德的亲人们上前将他团团抱住，观众们也与他握手致意。站在这里的是个庆幸能身逢盛会的年轻人，他奉献出了自己最出彩的表现，但最终棋差一着。他来到了媒体会客厅，接受他的连续第四次赛后采访，他吐出每一句话时，都在拼命不让眼泪倾泄而下，最后他放弃了努力。采访间里响起掌声一片。（这种情形在奥古斯塔相当稀罕。）

 

    后来 星期天晚上，韦尔特去参加冠军招待会，安德森径直回自己的家，琼斯和海默斯、坎迪与拉里打包准备回纳什维尔。周一，曼迪和斯勒德克尔驱车前往南卡的希尔顿头岛，名人赛令他身心俱疲，体重减了快4公斤，但是在2005年，当他还只是个小角色时，这里的锦标赛给他发放过外卡参赛，所以他不能食言。星期三，轮到他参加专业-业余配对赛，专门站在他身后的观众起码有200人。

 

    （除非你的名字叫老虎伍兹，否则观众也就三个人。）星期四早上他在希尔顿头岛饭店吃早饭，一群人找他合影，他非常愉快地答应了。沃森给他打来电话——哇，真的是汤姆·沃森！——说对他的比赛印象非常深刻，还跟他透露了一个在奥古斯塔第13洞的第二杆如何处理的小诀窍，这个小诀窍，斯勒德克尔明智地表示他不愿与其他人分享。

 

    他花了很长时间，想弄明白周日最后一轮，他为什么情绪那么激动。最后他想通了，很多事情在那一刻涌上心田，但最重要的是：母亲坎迪。

 

 

    是坎迪把他带去西平原球场打球，是坎迪告诉他，客人到典当行想当掉一条蟒蛇时，该如何应对。（“我们不抵押任何需要喂食的活物。”）布兰德形容自己是“妈妈的乖儿子”。当他在大学念书时，坎迪心脏病发，险些离世。在老爸拉里看来，眼睁睁地看着妈妈好像是在一夜之间变得虚弱无比，令他的儿子“一下子长大成人”。不过在名人赛上，坎迪的身子骨虽然还是很弱，但已经能够在奥古斯塔崎岖的赛场走上走下。

 

    布兰德的父母和兄长会告诉你，这个男孩生性友善，他希望自己能让身边的人们开心，在这些人中，最重要的非母亲坎迪莫属。而还有什么，比看到自己的孩子穿上绿夹克，更让坎迪欢喜？布兰德说：“那天比赛时我突然在想，我妈妈现在过的分分秒秒，都是跟上天借来的。”

 

    也许是吧，可在今年名人赛上，她确实在享受着自己的分分秒秒，和家人朋友一起追逐着一个梦想。 “比赛时，我听到有人在问，‘那个笑得很灿烂的金发男孩是谁啊？’” 坎迪说，“我告诉他，‘那是我的孩子。’”胜利，也不能改变这一件事。