科比·布莱恩特这位“联盟最好的球员”终于戴上了“最有价值球员”的桂冠。与此同时，他率领的湖人队正在重返巅峰。

 

 

九天揽月 尽管严防死守，但爵士队仍然没能在第一场半决赛中挡住科比，被他掠下38分。

 

    防守球员像潮水般涌向科比·布莱恩特，湖人队当家球星用强壮的身体， 顶住一轮又一轮人肉炮弹的袭击。首先是肯扬·马丁，身高2.06米的他动作很大，甚至会穿越干净与肮脏的界限。仗着自己身高马大，马丁在外线跟科比死缠烂打，不让后者获得从容出手的机会。徒劳。在湖人与掘金的季后赛第一轮第二场比赛中，尽管马丁一直贴在科比的屁股上，仍然没能阻止小飞侠独得49分，而马丁倒是在第四节六犯离场。

 

    接下来是雷纳斯·克雷扎，这位白人小伙被认为是一颗希望之星，掘金本来有机会召来罗恩·阿泰斯特，但他们不肯将克雷扎打包，于是在交易截止日否决了这桩买卖。在接下来的两场比赛中，科比又有53分入账，此时，掘金高层恐怕悔得肠子都青了吧。卡梅隆·安东尼、J.R.史密斯和埃杜阿多·纳胡拉也轮番上阵，他们当然想冻结科比，哪怕一分钟也好，只可惜没有一个人及格。在这个以横扫告终的系列赛中，科比场均贡献33.5分（命中率50.0%）、6.3次助攻和5.3个篮板——MVP级别的数字，而洛杉矶已经传出消息，声称科比将会获得职业生涯第一座MVP奖杯。这个系列赛的意义非比寻常，它是自某人（友情提示：某人是个大家伙）离开洛杉矶后，湖人赢得的第一个季后赛系列赛。湖人队场均得分比掘金高出13.3分，同时，他们将自负的掘金进攻组防得没有脾气，命中率只有42.7%，比常规赛低了将近五个百分点。

 

    如果你是科比·布莱恩特，那么，我只能用四个字来形容你：春风得意。你的城市爱你，而且从来没有停止过，也许，只有在2004年，因为你的三心二意（提起“三心二意”，我们指的是快船），才短暂地动摇了这种爱戴。不仅仅是洛杉矶，全美球迷都重新接纳了你。你的特写重新登上了户外广告牌；在Nike的广告中，你甚至飞跃了超级跑车AstonMartin；总裁办公室也重新起用你作为联盟的招牌（至少，重新接受了你）。至于你在2003年的那一桩风流韵事、你与沙奎尔·奥尼尔的言语冲突、你为了道歉给老婆买的顶级钻戒，整个世界似乎都像过往云烟一样遗忘了。时间真的可以愈合伤口，而你一手造成的伤口，愈合得完好如初。

 

    不过，科比·布莱恩特，你应该静下心来想一想。九个月之前，你还叫嚣着要跟洛杉矶决裂。你想去芝加哥、菲尼克斯、达拉斯，随便哪里，只要脱下你一直穿着的紫金战袍。

 

    在过去的两个赛季中，你以一己之力，率领一支平凡的球队艰难前行，在季后赛首轮，你只能眼睁睁地看着更好的球队将你们羞辱。然而，几乎是一夜之间，所有的一切都改变了。

 

    现在，你身边站着保罗·加索尔，一位内线超级明星，除此之外，还有一大帮年轻的角色球员，他们的成长速度，超乎了人们的预料，你最好的朋友德里克·费舍尔也回来了，跟你分享同一间更衣室。还有比这更美妙的事情吗？

 

 

 

   “没有，”科比说，一抹微笑划过他的脸庞。“你知道，过去三个赛季以来，我们一直在苦苦挣扎。我们一直在寻找一个定位，这就是今年的湖人和前几年的湖人之间最大的不同。现在，我们知道了自己的定位。我们了解球队的战术风格，也清楚每位球员能为球队贡献些什么。”

 

    人们很容易忘记，科比曾经是一个可爱可亲的球员。OK，也许用“可爱可亲”来形容他不太合适，但至少可以说，比2003年时的他有魅力。1997年，科比从Lower Merion高中直升NBA。作为一名菜鸟，他几乎各方面都无可挑剔。才华横溢、活力四射、求知若渴。身高2米、体重95公斤的他，很快就发现自己可以通过很多方式来影响比赛。他不但会砍瓜切菜地得分，还能用漂亮的传球来策动进攻，在防守端也能以一当十。“年轻球员应该以科比为奋斗目标，”夏洛特山猫队主教练拉里·布朗说，“一年一年，他一直在进步，他的技术越来越成熟，现在，他不仅仅是能上十佳球的家伙，还是一位全能的NBA球员。”曾经，他在进攻端势不可挡，现在依然如是。在面对防守时，他总能如入无人之境。他就像辆小轿车一样，在拥挤的交通中灵活地穿梭。他可以飞身扣篮，可以突破跳投，当然，也可以干拔起来，在外线发射洲际导弹。

 

    即使科比背对篮筐，同样是个危险分子。

 

    如果防守球员贴得不够紧，那么他会果断地转身跳投。如果防守球员死死贴住他，那么他会坚决地上演过人好戏，或者直接跟你拼力量，用身体将你拱开。如果对方采用双人包夹，他会用连贯的假动作晃出空档，然后从两位防守球员之间穿过去来个上篮。科比拥有天生的篮球感觉，同时他又像百老汇的舞蹈演员一样勤奋训练，使自己的脚步移动日臻完美。“我不敢说他是联盟最有价值的球员，不过，他肯定是最好的球员，”菲尼克斯太阳队主教练麦克·德安东尼说。“他拥有绝对的统治力，”快船队主教练麦克·邓利维说，“从精英球员的角度看，他也许已经超越了同时期的迈克尔·乔丹。”

 

    人们给予科比赞许的速度，和忘记他丑陋一夜的速度一样快。那是在2003年6月30日晚上10点，科比和三个男人一起入住科罗拉多州的 Lodge & Spa旅馆。该旅馆拥有56间客房，位于鹰县和维尔滑雪度假村之间。按照计划，科比将在第二天去维尔的斯蒂德曼·霍金斯诊所接受右膝手术。有报道称，科比登记入住时，旅馆的前台服务生，也就是强奸案的受害者，跟科比聊了几句。在晚上11：13到凌晨之间，服务生去了科比的房间，停留的具体时间没有一个确切的说法。在她和科比独处的时间里，发生了日后轰动一时的强奸案。

 

    科比迅速做出回应，坚定地否认了服务生的指控，并且把这起事件定性为通奸，按照他的说法，这仅仅是你情我愿的性行为。对于自己处变不惊的沉着，科比深感自豪，不过收拾这堆烂摊子，仍然让他焦头烂额。在洛杉矶，当着100名记者的面，包括一位《名人正义》（专门揭露名人官非内幕的电视节目）记者，科比声音哽咽地做自我检讨。“今天，我坐在这里，当着你们的面，对自己的通奸行为表示深深的忏悔，”科比说。当21岁的妻子瓦妮莎拉住他的手，与他四目相对时，他又是摇头又是咬嘴唇，努力控制着自己的情绪。

 

    一年多之后，服务生撤销了对科比的指控，不过这也无法挽救科比的形象。他的广告收入一落千丈，如果没有这桩丑事，他每年可以坐收1100万美元。麦当劳和Nutella（一个巧克力品牌）终止了和他的代言合同，而可口可乐则启用勒布朗·詹姆斯——勒布朗·詹姆斯！——来代言雪碧品牌。想想看，勒布朗拿的钱，本来应该是科比的。

 

    科比和队友的关系也开始恶化，尤其是某位队友。在鹰县强奸案之前，科比就一直是一副独行侠形象，不喜欢跟队友打成一片，也不肯向公众敞开心扉。几位科比身边的人曾向SI证实，科比不够平易近人，不过他本人倒是不认同这一点。“我从来不像人们想象的那样孤僻，”科比在2 0 0 6年接受SI采访时说，“当我刚进入联盟时，还是个懵懵懂懂的高中生，于是，我把自己包裹起来了。当时我只有17岁，17岁！很多事都不知道该怎么处理。”

 

 

天行者 场上的科比凌虚御空，凛然不可犯，在场下他却亲切多了，女儿（下图）的名字常挂在他嘴边。

 

 

    2000年—2002年，湖人连续三年获得总冠军。这段光辉岁月结束之后，科比和奥尼尔之间，也不再“相敬如宾”。这两位明星之间的关系本来就不铁——奥尼尔对科比心怀不满，因为后者拒绝在进攻端以他为主，而科比也不服奥尼尔，他不甘心做大鲨鱼的陪衬——不过，奥尼尔倒是喜欢把他俩的关系比作老大哥和小兄弟。正如亲兄弟一样，他们会嫉妒对方，偶尔也会争吵，不过，当赛季进行到关键时刻，他们总能回归理智，齐心协力去赢球。

 

    渐渐地，他们赢得少了，随之而来的，就是“兄弟”之间的决裂。2003年，湖人在西区半决赛中折戟，2004年，他们又在总决赛中输给底特律。科比想做球队的老大，但奥尼尔不肯让位。鹰县丑闻事发之后，科比还让奥尼尔惹了一身骚。在接受警察调查时，科比说“我真应该学学沙克……沙克会付给女人钱，来堵住她们的嘴巴。”当更衣室的潜规则被打破，科比和奥尼尔之间的关系也覆水难收。很快，奥尼尔出走，于2005年来到东区的迈阿密。菲尔·杰克逊也扔下了教鞭，他写了一本书，将科比比作“雇佣枪手”。科比一个人留在天使之城自我救赎。他走上了一条奇怪的道路——用刷数据来证明自己：与奥尼尔分道扬镳的第一个赛季，他场均27.6分，接下来的两个赛季，分别为35.4分和31.6分。然而，他无法用漂亮的数据带领球队赢球，第一个赛季湖人连季后赛的门票都没有拿到，而之后的两个赛季，也两次止步于第一轮。英雄落魄，情何以堪，于是，科比开始思迁。

 

    现在的湖人队，不再有不和谐的声音，球员们的座次非常清楚：科比高高在上，赛季中期从孟菲斯“偷”来的保罗·加索尔次之，接下来是拉马尔·奥多姆和德里克·费舍尔。除此之外，他们还有年轻有为的后生：乔丹·法玛尔和罗尼·图里亚夫。和谐的球队气氛，也使湖人队创造了自2001—2002赛季以来的最好战绩，同时，他们坐上了阔别许久的西区头把交椅。

 

    科比和加索尔这对搭档，似乎相当来电。

 

    在孟菲斯的六个半赛季中，加索尔连一个季后赛系列赛都没赢过，于是，他甘愿为胜利做出牺牲，去扮演配角，而科比也热切需要一位内线得分手，在前三节分担他的得分压力，而关键的第四节，自然还要由小飞侠来接管。

 

    从合作的第一天开始，科比和加索尔就“团结一心”。“那种感觉，好像我们从小就在一起打球，一直到现在，”科比说，“他在进攻端很有杀伤力。我们之间有着良好的化学反应。我无法解释这一切。当你的进攻体系中有一位能传球又能投篮的大个子，大家伙儿打起球来都能轻松不少。他是对手的心腹大患。”

 

    湖人队也是其他球队的心腹大患。虽然中锋安德鲁·拜纳姆长期缺阵，但湖人队依然高歌猛进。他们在第二轮的对手是犹他爵士，在常规赛期间，两队四度交手，湖人赢了三次，看起来，他们很有希望碾过爵士，杀进西区决赛，与联盟新贵黄蜂或者卫冕冠军马刺一拼高下。如果能再上一个台阶，就是科比久别的总决赛。沙克不在了，杰克逊回来了，球队是科比的了。显然，这是一次科比为自己正名的绝好机会，而他本人也意识到它的非凡之处。

 

    “如果赢得总冠军，将意味着很多，”科比说，“感觉会很特别。当你像我们一样，站在高高的山顶上，然后坠落到山脚，再重新往上爬，的确有点儿挫败感。我想，如果我们能重新爬到山顶，它将具有特别的意义。”