凯文·加内特加盟到他的新球队，并且成为了又一名伟大的凯尔特人。最激动的是，征战联盟13年，终于捧上了梦寐以求的总冠军。

 

 

 

 

    凯文·加内特就这样到来了。他挥洒自如，没多久，就以自己的方式重新定义了凯尔特人。比如，每次开场跳球前几分钟，他都会把篮架的支柱当做森林中的一棵树，躲在后面一边系紧裤腰带一边还跟自己嘀咕些什么；比如，他总是在技术台前面用滑石粉扬起一片白雾，以至于凯尔特人的场边播报员塞德里克·马克斯韦尔每次比赛都得穿上在医院里才看得到的那种帽子和大褂。

 

    再比如， 他每次首发登场前拥抱詹姆斯·波西时，都要来回摇上几下再相互点头；他会走到场边要求他的新观众们制造更多的噪音；还有，他会跳到篮筐前面，拦下对手在哨响后的随手一掷；他会在队友们的努力表现后给他们叫好，当二年级前锋莱昂·波维为对手的恶意动作而躺倒在篮下时，他上前跨过波维的身体并装着在上面打了几拳；即使是一场大胜的最后几分钟，他也会带着高中教练那样的激动与焦虑，关注着赛场内的一切。

 

    在过去近2 0 年的时间里，凯尔特人一直试图弥补比尔·拉塞尔、约翰· 哈夫利切克和拉里·伯德在阵容中留下的空白。对于NBA来说，凯尔特人这一品牌是其发展至今的基础之一，但这个联盟的辉煌却在此前很长一段时间与凯尔特人不再相关。然而现在，加内特继承并发扬了凯尔特人这块品牌，这使得他正在成为一名传统的凯尔特人。

 

    “我知道他是个伟大的球员，”去年11月凯尔特人取得常规赛开局7连胜后，主教练道格·里弗斯这样对《波士顿环球报》说，“我听说他是教练们喜欢的那种伟大的家伙，但他实际上远不止如此，每个教练都该有那么一次机会去执教像加内特那样的球员。”

 

    加内特在明尼苏达森林狼队效力的12年期间一直都是同一代球员职业中的典范：不仅为联盟中其他高中生球员立下了榜样，连他那优美流畅的比赛方式都成为了大个子球员们渴望模仿的对象。身高2.11米的加内特不仅可以像NBA历史上的传统大前锋那样打球，这位2003-2004赛季的NBA常规赛MVP还能在接近三分线的地方从容跳投，能在球场开阔处自如运球，他的防守区域甚至能覆盖本方半场的每个角落。他同时拥有大前锋的敏捷和组织后卫的大局观。

 

    他对森林狼的忠诚毋庸置疑，尽管有关他的转会传言接二连三，但他却从未要求球队交易自己。只是当去年森林狼队决定将他换走时，他（与后来不久成为队友的保罗·皮尔斯和雷·阿伦一样）才终于有机会打进联盟总决赛。在自己32岁时，加内特的职业生涯翻开了崭新的一页。

 

    不久，凯尔特人白色主场球衣上面那道绿色的装饰图案就出现在了加内特宽厚的肩膀上，看上去是那样时尚。加内特加盟凯尔特人的交易被证明十分正确：凯尔特人队不仅因为较上赛季多赢42场而成为NBA历史上进步最快的球队，甚至还成为了常规赛的全联盟第一；球队本身也由一支进攻型球队变身为全联盟防守最强；当然，还有从老对手洛杉矶湖人手中抢得球队历史上的第17座总冠军奖杯。

 

    如果想一想凯尔特人是怎样将加内特弄到手的，这位巨星最终能成为凯尔特人历史一部分的事实就更加令人感到不可思议了。在他与队友们高举总冠军奖杯之前一年，他曾公开宣布自己从没想过效力凯尔特人。

 

      上赛季结束后，凯尔特人队本希望24胜的常规赛倒数第二战绩能够为球队换来选秀大会的第一、二号签位，这样他们就可以选来拥有巨星潜质的格雷格·奥登和凯文·杜兰特。但事实上，这只是拉开了凯尔特人队将加内特招至麾下的序幕。这支过去20年里一直不走运的球队拿到的第5选秀顺位被转化为了一笔财富：球队总经理安吉用它从西雅图超音速队换来了雷·阿伦，这一举动不仅打消了球队当家球星皮尔斯要求交易离队的念头，还让加内特将凯尔特人视为总冠军的有力竞争者。

 

     那之后几周里，湖人、太阳、勇士、小牛、公牛和尼克斯等队寻求交易加内特的努力均告失败，加内特也因此越来越青睐凯尔特人这个选择了。“对我来说，整个情况都不一样了，”他说，“我并不是在发表公开声明，但如果有一天我看到自己身穿凯尔特人球衣，我会努力让自己感觉舒适。”

 

    对于渴望重新向总冠军发起冲击的老牌劲旅凯尔特人来说，那是个有些疯狂、充满期待，但总的来说让人眩晕的夏天。今后若干年里，凯尔特人的球迷们还将不断地相互分享这样一个故事：那个夏天里有一次，加内特在加州大学洛杉矶分校玩球时遇到了皮尔斯，两人交谈时，皮尔斯没说任何可能与加内特做队友的事情。“他甚至提都没提，”加内特说。皮尔斯的冷淡让他很迷惑。

 

 

    两人间的这次误解反映出当时的凯尔特人是多么需要一位像加内特一样的救星：皮尔斯的冷淡是因为他在过去很多年里听过太多凯尔特人为他寻找帮手，一起帮助球队复兴的传言，但每次的结果都让他失望之极。

 

    “那些传闻哪回也没能成为现实，而且每年都是这样，”皮尔斯解释道，“但你听过这样的重量级交易传闻但每次都只是传闻而已的时候，你会觉得非常失望。”因此，当他听说加内特可能加盟的消息时，“就觉得这事没门，”皮尔斯说，“也就是说说而已。”

 

     皮尔斯不知道的是，那个时候，安吉正在努力与自己的朋友、也是前凯尔特人的森林狼副总裁凯文·麦克海尔交涉，希望能够确定加内特的加盟。去年7月下旬，安吉飞到加州与加内特进行了单独的午餐会面。那个下午洛杉矶天气不错，两人——当然，是在得到森林狼队允许的前提下——就加内特未来效力凯尔特人和怎样融入球队交谈了90分钟。双方在加内特的工资上达成了一致：在剩余的两年4900万美元合同（包含15%的转会保证金）基础上，加内特还将在之后的三年里收入5600万美元，也就是说，加内特之后五年效力凯尔特人期间，总共将获得1亿零500万美元的工资。但他们还要应付NBA的联盟交易协议。“在先签后换的交易中获得合同延期，这在NBA历史上还是第一次。”加内特的经纪人安迪·米勒说。他和安吉曾不得不向球员工会和联盟高层作出陈述以表明双方此桩谈判的合法性。陈述的内容包括凯尔特人为了给加内特挪出足够的薪金空间，而在交易中向森林狼队送出的球员的数量、森林狼为将球队支柱交易离开所要承受的压力以及各方因此受到的影响等。

 

    最终促成交易的是凯尔特人的管理合伙人格罗斯贝克，他在自己位于玛萨葡萄园的夏季住宅附近的海滩上给森林狼队老板格伦·泰勒打去了五通电话，而后者正希望摆脱加内特的合同以便能够建立一支更加年轻和廉价的球队。凯尔特人最终完成了NBA历史上为一个球员而做出的最大一宗交易：得到加内特的同时，将埃尔·杰弗森、塞奥·拉特利夫、杰拉德·格林、赖恩·戈麦斯、赛·特尔费尔外加两个首轮选秀权和现金打包送到明尼苏达。

 

    2007年7月31日这一天，走出SUV的加内特外衣衬着件开领衬衫，头上还戴了一顶波士顿当地棒球队红袜队标志的鸭舌帽。交易的消息此前早已传开，这让凯尔特人当天的季票销售收入达到了几年来的新高。到了9月初，加内特每天都要跟他的新队友们在波士顿郊外的训练馆里碰面，希望能够用这种非正式但强度却丝毫不差的方式将彼此融合成为一支球队。

 

    加内特的主要贡献在防守端，他像拉塞尔当年那样大声指挥队友并且严防死守场地的每一个角落。“我们越是努力防守，就越热爱防守，”在东部决赛第六场淘汰底特律活塞后加内特说，“防守是我们赢球的保证。必须要这么做，必须保持相互联系，五个人都是。”

 

    凯尔特人是本赛季NBA在遏制对手投篮和三分投篮两方面做得最好的球队（对手场均投篮命中率41.9%，三分球命中率31.6%），这双份成就缘于该队向对方非持球人不断地施加压力。这样的防守信条虽然简单却消耗巨大：让球远离内线，占据强侧从而压缩对手活动空间，并且尽力封阻每一次投篮。要从记忆中找出一场加内特没有在多个位置上防守的比赛实在是不容易。他逼迫对手在抢篮板时将球点给自己，或者是在跳起封盖之后跑到对方三分线附近秀一下球队的挡拆配合。他的这种不知疲倦的劲头感染了整个球队，激励着从皮尔斯到阿伦的每个人，甚至让得分手埃迪·豪斯都能发掘自己更多的防守潜能并在比赛中加以发挥。“让我们实话实说吧，是凯文让这一切成为可能。”里弗斯说，“当你最好的球员都像他尽力防守并对对方的非持球人保持注意力，那么大家都会跟着这么做。

保罗跟着做了，所以每个人也都跟着。”

 

    加内特的数据相比他在明尼苏达时有所下降是人们意料之中的：里弗斯反对过度使用加内特，每场给他32.8分钟的出场时间。加内特则在这段时间里能够场均拿下18.8分、9.2个篮板和3.4次助攻。“只需要我控制上场时间而其他的我都用不着操心，这样的球员，只有加内特一个。”里弗斯说，他总担心加内特在球场上的拼命会将他消耗殆尽。

 

 

    尽管加内特的个人数据下降，但他却展现出了全新的领袖级效率。在赛季早期波士顿的一次慈善晚宴期间，前凯尔特人球员比尔·沃顿向一位凯尔特人季票拥有者解释了为什么说加内特有能力和天赋将这只传统劲旅重新提升到冠军队级别。老沃顿继续着他一贯的滔滔不绝，这时候，有人看见加内特大摇其头跟皮尔斯和阿伦说，球队的进步绝不是他一个人办到的。加内特知道，是嫉妒拆散了奥尼尔和科比的冠军组合，所以他希望能够波士顿不要重蹈覆辙。

 

    有好几次，加内特被批评跳投过多，没有依靠低位强攻来比赛。这种声音伴随加内特13年职业生涯，也反映了一个事实：从心底里，加内特更多地是一个机会创造者而非进攻终结者。他更像比尔·拉塞尔而不是威尔顿·张伯伦；他身上对于球队非常重要的防守和团队协作能力是技术统计无法衡量的。他饱受赞誉，却（在本赛季前）未曾有过与顶级得分手一起打球的经历。

 

    加内特将“勤奋终有回报”的信念带给了凯尔特人。赛季前赴欧洲训练营前晚，正是怀着这种信念，里弗斯邀他手下的三位明星球员在波士顿来了一次水陆两栖的“鸭子之旅”。

 

“我让他们到我的家里来，然后就让那艘鸭子形状的船靠了岸，”里弗斯说，“我让他们感受了一下红袜队和爱国者（橄榄球）队的夺冠巡游——我们一直冲到水下，完全浸入水中。这就是我们所说的夺冠要素，那就是个人为球队牺牲，就这么简单。”

 

    四个人在波士顿老街和查尔斯河上骑行时，一位导游向他们描述了红袜队、爱国者队以及保罗·里维尔（注：18世纪波士顿当地爱国人士）巡游的场景。里弗斯鼓励三位爱徒说，如果想在转年6月份目睹天堂般的场景，他们三个就得讨论着学会打出全新风格的比赛来，他知道这并不会很容易。“我得这样说服他们，因为我需要他们放弃一些他们惯用的打球方式。”里弗斯说。

 

    现在，赛季前天堂般的场景已经呈现在眼前。“我们了解自己的目标何在，知道自己希望得到什么，想要实现什么，”雷·阿伦说，“经过了这个赛季，我得说，‘凯文，记得我们骑鸭子的时候，记得我们那么做是为了什么。’对于自己的希望，我们始终能感受到它的存在。”

 

    加内特用自己的方式，一种现在看来有些罕见却在凯尔特人辉煌的历史中屡见不鲜的方式，领导着他的新球队夺得总冠军。他是一位天生的领袖。