卡森，加利福尼亚洲。16分钟，12次触球——19台照相机把小贝每一次“跛行” 向全世界的观众展现。
 
    就场面的盛大而言, 贝克汉姆在美国的初次登场和32年前贝利所经历的是那么相似。
 
    如果还记得贝利在纽约宇宙队的奇幻之旅……或是观看过纪录片《曾经的日子》（Once In a Lifetime）（以我的年龄来说，我属于后者）就很难不做出这种比较。1975年6月15日，当球王迈入快荒废的唐宁体育场，同达拉斯龙卷风比赛时，他惊讶的发现有21000名球迷不停地叫喊着自己的名字。
 
    这种相似性是惊人的。这是一场让足球在国内得到承认的比赛，同时要让人知道，足球比其他运动更加令人疯狂。这是一支年轻的队伍在寻求外界的支持。这是一场巨额赌注，要把资金押在最伟大明星的每一场比赛上。
 
    当然， 比起NASL（北美足球联盟），MLS（美国足球大联盟）确实拥有相对优越的财政基础。但是在周六，在家库体育中心（Home Depot Center），27000名尖叫的球迷足以让人们记住纽约宇宙队曾经拥有的那段辉煌历史。
 
    并不是只有我这么说。我询问过TV权威评论，也采访过前宇宙队的守门员Shep Messing，问他“贝克汉姆热”是否有点和当年人们热衷贝利相似。
 
    “我真的觉得他们十分相似，”他回答说。“众多专门给名人拍照的报刊摄影师，新闻发布会都十分相似；我们和贝利去过的每个地方——中国，亚洲，罗马等等，都会被近500名记者包围。对于我们这些和他一起踢球的队员来说，这种感觉似曾相识。”
 
    和贝克汉姆一样，贝利被美国空前的富有所吸引：在当年，三年470万美金的交易金额比任何一个美国运动员都要高。和贝克汉姆一样，贝利背离更传统的体育，他清醒时，给人留下一种像是舞会过后，滚明星式的狂妄和绚丽。
 
    “在30年前，贝利的到来就好像一颗流星，”Messing回忆说。“我们在3000名球迷的面前踢球。突然，贝利来了，然后是被强尼.卡森（美国著名节目主持人）采访，接着，他被邀请参观白宫。在很短时间内，球迷由3000名增长到了77000名。纽约宇宙队变成了米克.杰格（主唱，滚石灵魂人物）、Studio 54（注：70年代，美国一家俱乐部，每天晚上老板亲自选人，只有长相，穿着足够特别才能进门。许多好莱坞明星被拒之门外。）和亨利.基辛格（美国外交圈的“教父”）
 
    这并不是说像奎瓦斯.科克和K.马天奴这样将被列入提名的人。但是，现在周六的这种感觉是被允许的。然而，Messing也指出，贝利所接受的挑战是让不了解足球的国家对世界第一运动——足球产生好奇心。
 
“贝利让足球运动变得非常酷，”Messing说道。“而贝克汉姆需要挑战不同的事：把MLS带入一个新的层次，吸引更多的赞助商。这才是MLS所需要的全部。虽然靠他一个人不可能完成，但是他在足球之外，已经吸引了相当一部分注意力。”
 
    论流行，普及的程度，MLS也许从来没有到达过美国运动第一梯队，但是在这个国家，还没有其他足球联盟能像MLS这样健康，充满乐趣与享受，它具有很大的发展潜力。
 
    两支队伍（贝克汉姆的洛杉矶银河队和FC达拉斯）已经得到了一部分利益。这是在NASL从来没有过的。在贝利退役后7年，NASL由于球队资金匮乏，过度膨胀，以及投资商不懂足球，最终走到了尽头。
 
    MLS与ESPN和Fox Sports有固定的电视转播合约。也拥有阿迪达斯这样有实力的赞助商。又一次，这些都是NASL从来没有享受过的。不管你相信与否，在世界最受欢迎足球联盟中，以出场率来讲，MLS位居第12位。
 
    现在，MLS拥有了贝克汉姆，这个有着全世界明星号召力的代言人引起Joe Sixpack（或者，至少吸引了那些玩Joe Sixpack的孩子们）对联盟的注意。不管怎样，如果能想出怎样把周六晚上，人们对足球的这种狂热保持下去（有一次出色的射门）再好不过。 如果真的发生了，也许30年后，你还会记得你曾经鉴证了贝克汉姆把MLS带上了伟大的成功之路。